Quali proiettili, quale bersaglio?

I proiettili dovevano avere dimensioni simili a quelle del bersaglio.

Rutherford stava lavorando alla radioattività ed aveva a disposizione materiale che emetteva particelle alfa (nuclei di elio).

Il bersaglio era un sottilissimo foglio d’oro (solo qualche centinaio di atomi di spessore).